高宮氏
●丸に二つ遠雁
●宇多源氏佐々木氏流
　

　近江国愛知郡の高宮は、江戸時代、日本の主要五街道の一つ中山道の宿であった。この高宮に城を築き、本拠とした中世領主に高宮氏がいた。伝によれば、高宮氏には二つの流れがあるという。一つは紀伊国櫟から出た櫟氏の流れで、鎌倉時代に地頭として高宮に赴任してきて高宮を称したという高宮氏。もう一つは、建武の内乱から南北朝時代に活躍した佐々木六角氏頼の三男信高を祖とする高宮氏である。さきの櫟氏系高宮氏を北殿、佐々木氏流高宮氏を南殿として区別されたが、のちに北殿高宮氏は衰微し、南殿高宮氏から養子が入って両高宮氏とも佐々木氏流となった。
　信高は中務少輔・三河守を称して幕府に出仕し、足利四代将軍義持に仕えた。応永二十三年（1416）、関東で起った「上杉禅秀の乱」に際し、信高は幕府軍の将として関東に下り禅秀討伐に功があった。その軍功に対して、応永二十四年、高宮・大堀・東沼波・西沼波・竹鼻の五ケ村を与えられたのである。信高が新領地高宮に入ったとき、二羽の雁が先導し館にとどまった。これを瑞祥とした信高は四つ目結の家紋を「丸に雁」の家紋に改め、地名にちなんで高宮を称するようになったと伝えられる。
　当時、高宮には北殿高宮氏の高義が住していたが、すでに昔日の威勢はなく、信高が高宮の新領主として威勢を振るうようになったのである。さきの「丸に雁」の家紋は北殿高宮氏の家紋でもあり、いまも、高宮氏の氏神である高宮神社、菩提寺である高宮寺は「丸に雁」紋を用いている。おそらく、信高は北殿高宮氏との融和策の一つとして家紋を改めたものであろう。
　以後、高宮氏は湖東の高宮に拠り、佐々木六角氏に属して時代の荒波に身を処した。十五世紀末に成立したという中世武家の家紋集『見聞諸家紋』をみると、高宮氏の紋として「丸に三つ遠雁」の紋が収められている。
【右家紋：諸家紋に見える高宮氏の紋】

●戦乱を生きる

　近江の守護職は佐々木六角氏が任じられたが、近江北四郡は佐々木京極氏が支配し、応仁の乱においては東西に分かれて対立、抗争を繰り返した。世の中が戦国乱世を迎えるころ、北近江の佐々木京極氏に内訌が起り、被官であった浅井亮政が勢力を拡大した。浅井亮政の台頭をみた南近江の佐々木六角定頼は北近江に兵を発した。以後、浅井氏と六角氏の対立を軸として、近江の戦国時代が推移することになる。
　高宮氏が割拠する高宮の地は、佐々木六角氏と浅井氏との境い目の位置にあたることから、微妙な立場に立たされた。すなわち、六角氏が優勢のときは六角氏に、京極氏が盛り返すと京極氏に就くということを繰り返した。それは小領主の渡世の術であり、浅井亮政の勢力が南下してくると、亮政に靡きつつ勢力を維持したのである。

　
高宮氏の故地を歩く
高宮氏の居城があったという高宮小学校の一隅に立つ「高宮城祉」の碑、碑の立つ一角を眺めると往時の名残りはまったくない。しかし、壕跡かと思わせる溝、隣接する寺院の石垣塀が、高宮城を彷佛とさせる。小学校から少し歩くと、高宮氏の菩提寺高宮寺（こうぐうじ）がある。高宮寺は天台宗の寺院であったものを、高宮城主宗忠が時宗道場に改めたという。境内の墓地には、高宮一族の墓碑が静かに佇んでいた。

高宮氏が崇敬した高宮神社。訪れた日は祭礼の当日で、高宮の町は祭礼提灯が飾られ、山車が出番を待ち、着飾った人たちが往来する祭り一色であった。境内を歩くと高宮氏も家紋とした「二つ遠雁」の紋がそこかしこで見られ、高宮氏の故地であることが実感された。
　天文二十一年（1552）、戦国大名六角氏の全盛を築いた定頼が死去すると、義賢（承禎）が六角氏の当主となった。当時、浅井氏は六角氏の傘下にはいっていたが、永禄二年（1559）、長政が父久政に代わって当主になると六角氏への対立姿勢を明らかにした。 義賢は浅井方の佐和山城攻略を狙うとともに、浅井方の多賀久徳城、久徳左近太夫に懐柔の手を伸ばし、その寝返り工作に成功した。
　高宮城主の高宮三河守は左近太夫の娘を室に迎えていたが、左近太夫が六角氏に通じたことを察知すると浅井長政に急報した。長政は人質にとっていた左近太夫の母親を処刑すると、新庄・磯野氏らに命じて久徳城を攻撃した。多勢に無勢、久徳城は城主左近太夫はじめ城兵ことごとく討死して落城した。以後、高宮一族は浅井氏に属して、六角氏との合戦に活躍した。
　やがて、織田信長の登場で時代は大きく動き、永禄十一年、信長は足利義昭を奉じ上洛軍を起こした。信長は六角義賢に援軍要請をしたが、義賢はこれを拒否すると信長軍を迎撃した。しかし、大敗を喫して観音寺城を逃亡、六角氏は没落の運命となった。一方、信長の妹お市を正室として信長とは同盟関係にあった浅井長政は、近江の有力大名へと躍り出たのである。
　しかし、元亀元年（1570）信長が朝倉征伐の陣を起すと、長政は朝倉氏を支援し信長と対立関係となった。同年六月、浅井・朝倉連合軍と織田・徳川連合軍が、姉川において激突した。世に名高い姉川の合戦で、高宮三河守豊宗は礒野丹波守、赤田信濃守らとともに出陣、首二百七十五を討ち取る奮戦をみせた。しかし、戦いは浅井方の敗戦となり、高宮氏は多くの一族を失って居城に逃げ帰った。
　姉川の合戦において、さきに没落の運命となった久徳一族が織田軍に属して活躍、久徳城に復帰した。高宮氏にとって久徳氏の存在は目障りなものであり、元亀二年、浅井長政の命を受け久徳城を攻撃した。しかし、城を落すことはできず、空しく兵を引き上げる始末であった。かくして、高宮氏は苦しい立場に追い込まれ、取巻く情勢は予断を許さないものとなったのである。

●高宮氏の没落

　その後、織田氏の攻勢により佐和山城主の磯野丹波守が降ると、浅井方諸将が織田方に屈服していった。そのようななかで、高宮三河守は節を通し、一族とともに犬上郡河内の山間に蟄居した。その間、豊宗の子宗存は信長に下って暗殺を図ったが失敗して自殺している。
　天正元年（1573）八月、織田信長は小谷城を総攻撃した。豊宗の弟三河守宗光・宗久父子は小谷城に馳せ参じ、宗光は久政の下で奮戦、討死した。宗久は落城後、高宮城に奔り城に火を放つと一族は離散、高宮氏は没落の運命となったのである。
　浪人となった宗久は美濃高須城主の徳永昌寿から扶持を与えられ、慶長五年（1600）、関ヶ原の合戦が起ると西軍方として出陣した。結果は西軍の敗戦に終わり、宗久は多賀敏満寺村に蟄居した。一方、宗存の子郷宗は京極高次に仕え、大坂夏の陣において討死したと伝えらてている。・2008年02月07日

【参考資料：多賀町史/犬上郡誌/高宮町史　ほか】

■参考略系図