日本史上幾度かの動乱があり、その度に歴史は方向を変えた。ことに応仁の乱以降、こぞるように国人層の間からニューリーダー群が台頭してきて守護を倒すと、新しい庶民的体制が芽を吹いた。もっとも地方によっては、不発のクーデターに終わることもなくはなかったが、結果的には、プロセスを問うまでもなく、下剋上の風潮は避けるべくもなかった。 　勝った者が正義をとなえ、血潮にまみれた敵の屍の上へ、自らの旗を掲げて己の世界を誇示した。紋章とはそのためのデザインだった。戦国時代という動乱のうねりのすべてまでを飲み込んだ。新しい秩序の幕あけに、新しい権力のシンボルとして、紋章はスポットを浴びた。 　歴史の波間へ浮上したそれぞれの成り上がり者は、自らを正当化するため、長い雌伏の末、隠れたる名門の末裔が躍り出たと思わせる系譜を編み、紋章をもって粉飾の家門をたてた。 　明らかな偽作が、まことしやかに世間を横行した。系譜のシンボルとでも言うべき紋章も、矛盾と変転を余儀なくされたのはいうまでもない。紋章の数もにわかに激増した。 　戦国時代を振り返るとき、武威的紋章の拡充したのも大きな特徴であるが、武威的伝説をもって新興武家団の紋章起源を説明しているのも、かつて「風土記」で地名説話が物語られたように、創成期におけるひとつの傾向であったようだ。 　戦国大名の系譜・紋章についての虚実を解明することは、いまとなっては容易なことではないが、各戦国大名家の紋章を眺めておくことにしたい。 ■各戦国大名家の紋章 [Part.1] ●葵紋 本来は京都賀茂神社の神紋。『見聞諸家紋』では、丹波国船井郡の豪族西田氏が用いている。室町幕府八代将軍のころには、まだ徳川氏の家紋として表われていない。西田氏の場合は、古く丹波地方に賀茂信仰が萌していたことによるらしい。デザインはリアルな二葉立葵。三河地方の土豪松平、伊奈氏など周辺豪族をふくめて家紋の発達をみるのは、加茂郡そのものが奈良朝期すでに神戸があったからで、賀茂信仰が古くから盛んであったことによる。つまり、氏子豪族の表示。徳川家特有紋となるのは、慶長十六年以降のこと。 【三ッ葉葵】 ●稲紋 『長倉追罰記』によると、熊野の神官鈴木氏が用いている。宇多源氏を称した亀井氏（津和野藩主家）は、紀州熊野の穂積氏の出自よいわれる。 【抱き稲】 ●井筒/井桁紋 『文正記』には甲斐氏がみえ、『見聞諸家紋』では石井・長井氏がみえる。一般に広く知られているのは、遠江から出て彦根藩主となった井伊氏。いずれにしても井の字を、書き文字か図案化したもので、指示的性格をもつ。戦場で旗指物にした場合、一目瞭然で分かりやすかったのであろう。 【平井桁】 ●馬紋 『見聞諸家紋』では、贄川氏や平野氏の「放れ馬」がみえる。平将門の後裔とする相馬氏は、下総の相馬から出て陸奥の相馬郡へ本拠を移し、馬の飼育放牧を司った。「繋ぎ馬」を家紋に用いている。 【繋ぎ馬】 ●梅鉢紋 前田家一族の紋章として広く知られている。素型は六曜星紋から天神紋へ変わり、利家の晩年頃に軸付きの梅鉢紋が生まれている。三代利常に及んで、本・支を明らかにするため剣梅鉢、丁字梅鉢などと多様化した。大和の筒井氏も天神信仰により梅鉢紋を使用。 【梅鉢】 【→『羽継原合戦記』を読む】 【→『見聞諸家紋』を読む】 【別冊歴史読本-52号　故能坂利雄氏論文より引用】